Obesidad infantil e índice de masa corporal (IMC)

¿Cómo se determina el peso y la obesidad infantil?

El índice de masa corporal (IMC) es una medida utilizada para determinar si un niño tiene sobrepeso o si es obeso. Se calcula a partir del peso y la altura del niño. El IMC no mide la grasa corporal real, pero es una buena medida para determinar la grasa corporal en la mayoría de los niños y adolescentes.

Para decidir si un niño es saludable o si tiene sobrepeso se utiliza un percentil de edad y sexo en lugar de un número. La composición corporal infantil varía a medida que crecen y también varía entre los niños y las niñas. El niño se compara con otros niños de la misma edad y mismo sexo porque su cuerpo está cambiando. Por ejemplo, una niña de 8 años que esté en el percentil 75 de IMC tiene un IMC más alto que 75 de cada 100 niñas de 8 años.

Los percentiles del IMC tienen grupos de peso:

• El bajo peso es inferior al percentil 5.
• El peso saludable está entre el percentil 5 y el 85.
• El sobrepeso está entre el percentil 85 y el 95.
• La obesidad está en el percentil 95 o superior.

¿Cuáles son las consecuencias de la obesidad infantil?

Los niños obesos son más propensos a tener:

• Presión arterial alta y colesterol elevado, lo que los expone a problemas cardíacos.
• Dificultad con la glucemia.
• Problemas respiratorios, como el asma.
• Problemas o dolores musculares y articulares.
• Acidez de estómago.
• Problemas en la vesícula biliar.
• Riesgo de sentirse mal con ellos mismos o de tener poca confianza.

Además, los niños obesos tienen mayores probabilidades de convertirse en adultos obesos.

Utilice una calculadora de IMC para niños y adolescentes

_{Adaptado del Centro de Control y Prevención de Enfermedades y de dominio público.}